Lorsque Evan et Emilee Jorgensen ont déménagé leur famille d’Ames à Boone, ils ont rapidement reconnu qu’il manquait quelque chose dans la communauté qu’ils étaient ravis d’appeler chez eux.

Bien que Boone ait offert de solides opportunités de loisirs de plein air — du parc d'État de Ledges aux pistes cyclables de la région—, ils ont constaté une lacune en matière d'espaces intérieurs pour les familles, le bien-être et les liens communautaires, en particulier pendant les mois les plus froids de l'Iowa. Cette observation a suscité une idée ambitieuse : donner une nouvelle vie à l’ancien bâtiment du Boone YMCA grâce à ce qui est aujourd’hui Boone FLEX.

Un bâtiment aux racines communautaires profondes

L'ancien YMCA était vacant depuis près de cinq ans lorsqu'Evan et Emilee ont acheté la propriété en 2023. Evan se souvient “Le bâtiment avait vraiment l'air d'avoir éteint les lumières et de s'être éloigné un jour, laissant un vide notable dans la communauté.”

Plutôt que de simplement restaurer ce qui existait autrefois, le couple a vu une opportunité de réimaginer entièrement l’établissement. Grâce à d'importantes rénovations, ils ont modernisé l'aménagement tout en préservant des caractéristiques familières dont se souviennent des générations de résidents de Boone, notamment la brique et le gymnase d'origine. “Nous avons réalisé qu'il y avait beaucoup de superficie qui n'était pas utilisée efficacement”, a expliqué Evan. “En repensant l’aménagement, nous avons pu créer une installation beaucoup plus moderne et fonctionnelle pour les familles.”

Plus qu'une salle de sport

À l'intérieur de Boone FLEX, les membres trouvent désormais un centre de remise en forme complet, des studios de fitness et de spin de groupe dédiés, une salle pour adolescents, des espaces de rassemblement de style événement et café et une structure de jeu intérieure de 19 pieds pour les enfants. “Il y en a pour tous les goûts ici —grands-parents, parents, adolescents et petits enfants”, a déclaré Emilee. “Nous décrivons souvent Boone FLEX comme bien plus qu’une salle de sport.”

Depuis son ouverture en avril, l’établissement a suscité un vif intérêt de la part de la communauté. Pour de nombreux résidents, Boone FLEX est plus qu’un nouvel équipement — c’est un endroit familier qui reprend vie. Des générations se souviennent d’avoir appris à nager là-bas, d’avoir assisté à des bals scolaires ou d’avoir amené leurs propres enfants au YMCA il y a des années. “Les gens ont un tel attachement sentimental à ce bâtiment”, a partagé Emilee. “Une fois qu'ils entrent et voient ce que nous avons fait, ils sont vraiment excités.”

Aujourd’hui, l’accent est mis sur la croissance, le couple encourageant les résidents à découvrir l’espace de première main. “Nous voulons vraiment que les gens passent et fassent une visite”, a déclaré Evan. “Une fois que vous le voyez, il clique. Il y a tellement plus ici que ce à quoi les gens s'attendent.”

Construit sur la vision et l'expérience

Avant Boone FLEX, Evan et Emilee avaient déjà acquis de l’expérience dans la gestion de projets de réaménagement à grande échelle grâce à leur portefeuille immobilier multifamilial, notamment la conversion d’une ancienne maison de fraternité en appartements. Leurs parcours professionnels combinés — Evan dans les opérations hospitalières et le leadership informatique, et Emilee dans la fabrication, les données et la gestion de projet— les ont aidés à se préparer à la complexité du projet.

“Evan est très analytique et adore résoudre des problèmes”, a déclaré Emilee. “Je suis probablement un peu plus créatif. Nous formons une bonne équipe.”

Cet équilibre s’est poursuivi à chaque phase du projet, depuis la planification et l’obtention des permis de construire jusqu’à la stratégie opérationnelle à long terme.

Un partenaire financier local de confiance

Lorsqu’il est venu le temps d’obtenir un financement pour Boone FLEX, Evan et Emilee savaient qu’ils voulaient un partenaire local qui comprenne à la fois la communauté et la vision derrière le projet. Ils se sont associés à MEMBERS1st Community Credit Union pour ce qui est devenu le plus grand projet commercial de la coopérative de crédit à ce jour, une décision ancrée dans les relations locales et la compréhension partagée de la communauté.

“Cela se résumait vraiment à des relations et à une compréhension locale”, a expliqué Evan. “Avec un projet comme celui-ci, il était important de travailler avec quelqu’un qui connaissait la communauté et comprenait pourquoi cela comptait.”

Evan a noté que le processus s'est déroulé sans problème dès le début, la réactivité de MEMBERS1st se démarquant tout au long du projet. “L’équipe de MEMBERS1st a été incroyablement réactive”, a-t-il déclaré. “Honnêtement, ce projet plus vaste était plus facile que certains projets plus petits que nous avons réalisés ailleurs.”

Au-delà du financement, le couple a apprécié la présence visible et l’engagement de la coopérative de crédit dans la communauté Boone tout au long du parcours. “Ils ont été de vrais partenaires”, a partagé Evan. “Ils se sont présentés aux événements, nous ont soutenus publiquement et sont restés engagés dans ce que nous construisons ici.”

Regarder vers l’avenir

Le couple continue d'élargir son offre avec de nouveaux programmes, des équipements de bien-être et des partenariats conçus pour mieux servir les familles et améliorer l'expérience des membres, notamment la luminothérapie rouge et des programmes de remise en forme élargis lancés plus tard cette année. À long terme, la réouverture de la piscine intérieure reste un objectif clé. “Nous voulons continuer à gagner nos membres”, a déclaré Evan. “Nous nous efforçons de continuer à améliorer l’expérience et de donner aux gens plus de raisons de rester connectés ici.”

Pour Evan et Emilee, Boone FLEX ne se résume pas seulement au fitness — il s’agit de créer un espace où la communauté peut se rassembler, se reconnecter et grandir.

 Si vous souhaitez en savoir plus sur Boone FLEX, visitez  BooneFLEX.com ou arrêtez-vous pour une visite le lundi de 6h à 18h, le samedi de 8h à 16h ou le dimanche de midi à 16h.